Když poprvé na území Austrálie přišli běloši, se svým propracovaným společenským systémem, narazili na kulturu, jejíž vazby byly oproti bělošské kultuře neuvěřitelně volné. Aboridžinci například měli a mají neuvěřitelné psychické schopnosti. Jsou lidé, kteří si prý pamatují jména až třiceti tisíc svých předků a příbuzných. Existují neuvěřitelné příběhy o tom, jak při rituálech zpěvu duhového hada jde o jakousi telepatickou komunikaci na tisícikilometrové vzdálenosti.

     Způsob života Aboridžinců, relativní snadnost získávání obživy na severním pobřeží a již zmíněná absolutní volnost mezi jednotlivými spíše rodinami než kmeny byla vůči Evropanům velmi zranitelná.

     Oproti tomu běloši, kteří přijeli na Nový Zéland, velmi brzy zjistili, že musí vůči Maorům vystupovat velmi korektně a přátelsky, protože jinak by narazili na velmi dobře k boji vyzbrojené a organizované kmeny. Angličané museli s Maory už od počátku sepsat určité smlouvy a vzájemně se vždy respektovali. To se v Austrálii nestalo...

     Australští domorodci mají nejdelší souvislou kulturní historii na světě, její počátky sahají až k době ledové. Je téměř jisté, že první člověk se zde objevil již před 70.000 lety. Pravděpodobně přicestoval z jihovýchodní Asie – a i když tehdy byla hladina moře o více než 50 metrů nižší, což znamená více souše mezi oběma světadíly, je obdivuhodné, jakým způsobem překonali i tak dlouhou cestu přes moře.

      Dnes je většina kontinentu poměrně vyprahlá, dříve zde však byly rozsáhlé pralesy se spoustou jezer hemžících se rybami. Faunu tvořili dokonce i obří vačnatci jako například tři metry vysocí klokani a velicí, nelétaví ptáci. Na celém kontinentu existovalo pouze několik masožravých predátorů. Doba ledová skončila přibližně před 10.000 – 15.000 lety.  

     Hladina moře dramaticky stoupla spolu s teplotou a velká část kontinentu byla zaplavena. Mnoho jezer vyschlo a vznikly první pouště. Přibližně před 5.000 lety se hladina moře stabilizovala a pobřeží kontinentu začalo být hustěji osidlováno.

     Kapitán James Cook je s velkou slávou spjat s objevením Austrálie (v roce 1768, kdy byl vyslán na vědeckou výpravu na Tahiti), ale pravděpodobně prvními Evropany, kteří tuto zemi spatřili, byli Portugalci. Dále zde byli holandští mořeplavci, kteří objevili dnešní Tasmánii a Nový Zéland. 

     Když Cook při svých průzkumných plavbách těžce poškodil loď, byl nucen usadit se na neznámém kontinentu, kde on a jeho posádka strávili téměř půl roku opravami lodě a navazováním kontaktů s původními obyvateli.

     Cook zde tedy – ve jménu krále George III – vztyčil britskou vlajku...

daniela@kudlanka.cz

linkuj.cz vybrali.sme.sk